En tan solo unos años, Gil Marsalla, músico, productor y director nizardo, ha convertido el patrimonio musical francés en un éxito mundial a través de los espectáculos que produce y dirige.
Durante sus viajes, Gil Marsalla observó el éxito que tenían entre el público internacional las canciones de Édith Piaf, Jacques Brel o Charles Aznavour y se le ocurrió la idea de exportar espectáculos que valorizaran el patrimonio musical francés del siglo XX. “…Para el público internacional, Francia es París, París es Montmartre y Montmartre es Édith Piaf. Es esta vida bohemia que los turistas de todo el mundo buscan cuando pasan sus vacaciones en París lo que les proporciona recuerdos maravillosos que desean revivir cuando vuelven a su casa…”. Antes de él, nadie en Francia había pensado en ofrecer espectáculos que realzaran este patrimonio para exportarlo. “Me decían que era anticuado, que ya no interesaba a nadie en Francia y que iba a fracasar…”.
Después de varios años de trabajo, ¡el resultado está a la vista! Piaf ! Le Spectacle se ha convertido en solo unos años en el mayor éxito mundial francófono, con más de 400 representaciones en 50 países y más de un millón de espectadores.
Inmediatamente después, Paris ! Le Spectacle surgió a partir de una idea sencilla. “…Cuando los turistas vienen a París, pueden ir al Moulin Rouge o al Lido, pero no encuentran ningún lugar donde puedan ver un espectáculo musical basado en las grandes chansons francesas. Así pues, creé este espectáculo para llevarles un poco de Francia y de París directamente a sus casas…”. Y así fue como el espectáculo arrasó en todo el mundo, y se representó en Broadway en 2019.
Este éxito despertó la curiosidad de uno de los principales editores franceses, Gérard Davoust, director de Éditions Raoul Breton, amigo de Charles Aznavour desde hacía 40 años. “… Tuve la suerte de encontrarme varias veces con Charles Aznavour gracias a Gérard Davoust, que se ha convertido en un amigo muy cercano que me aconseja y me cuenta anécdotas…”.
Con su aprobación, en 2016, Gil Marsalla creó Formidable ! Aznavour – L’Histoire d’une Légende, el espectáculo que rinde homenaje a este icono mundial. “… Comenzamos la gira en enero de 2017, y el espectáculo cosechó inmediatamente un éxito sorprendente en todos los lugares del mundo donde se representó…”.
¿Cómo explicar este éxito mundial cuando incluso los programadores franceses no muestran interés por este género musical, esencia misma de nuestra cultura? “Produje por mi cuenta el Olympia en París y una veintena de representaciones con todas las entradas vendidas en Francia Con Piaf ! Le Spectacle…”. Esto confirma que en Francia sigue habiendo público para este género.
A diferencia de los grandes grupos del sector, Directo Productions es un equipo pequeño, polivalente y muy reactivo. Para montar sus espectáculos, Gil Marsalla ha estudiado minuciosamente el mercado de la exportación, que difiere significativamente del francés. El principal criterio es el precio, ya que la logística que implica la organización de un espectáculo internacional puede desanimar a muchos programadores “… No vale la pena proponer un espectáculo demasiado complejo de gestionar en términos de transporte, tiempo de montaje y, por supuesto, del caché solicitado… ¡Es excluyente!”
Para ofrecer un espectáculo de calidad en el mercado internacional, hay que tener un control total sobre los costes de creación y producción. Comenzando por la elección de artistas intérpretes que no sean celebridades, sino jóvenes artistas talentosos, que abundan en nuestras provincias francesas.
Gil Marsalla crea y realiza sus espectáculos en su ciudad, en Niza, en salas que le ceden gratuitamente a cambio de una residencia, muy lejos de las altas tarifas de la capital.
También pasa mucho tiempo en las ferias internacionales, para convencer a agentes, productores y salas de todo el mundo para que se arriesguen a presentar sus espectáculos.
En cuanto al presupuesto, desde hace 10 años financia su desarrollo internacional con fondos propios. “Reinvierto todo lo que gano, mi empresa no genera beneficios. Me pago un sueldo que me permite vivir mi pasión y esta increíble aventura, y vivo modestamente”, dice Gil, que insiste en que no cuenta el tiempo que pasa en el trabajo.
Su mayor reto, Piaf Symphonique, se presentó en primicia mundial del el 14 al 16 de junio de 2019 en la Ópera de Niza, su ciudad natal. “… Un sueño hecho realidad para mí, que solía pasar todo el tiempo delante de esta ópera y en la que imaginaba presentar un espectáculo algún día…” Se hizo realidad con esta versión sinfónica de las canciones emblemáticas de Édith Piaf, cuyos arreglos fueron realizados por Nobuyuki Nakajima, el famoso músico japonés que actualmente está en boca de todos en París, y que se ha dado a conocer con el sublime Gainsbourg Symphonique. “Es un enfoque diferente, lleno de nuevos colores musicales, respetando la obra original…” El objetivo de este proyecto es acercar la música clásica a la música popular, en un momento en el que las orquestas sinfónicas de todo el mundo quieren ofrecer programas inéditos a sus espectadores y atraer a un nuevo público.
Al haber sido pionero en la apertura de un mercado internacional muy prometedor, Gil se dio cuenta de que debía ofrecer nuevos espectáculos cada año. Actualmente sigue creando un nuevo espectáculo al año. De esta forma, nacieron Douce France, Brel ! Le Spectacle, Et Maintenant y Cyrano de Bergerac le spectacle musical. En este momento se está preparando un recital de Aznavour Symphonique
Titular de un DEA (diploma de estudios avanzados) en Humanidades por la Universidad de Niza, formado en el Conservatorio Regional de Niza en Piano Jazz, y en los escenarios desde los 14 años en una orquesta de variedades, Gil simplemente recurrió a su experiencia de la escena para triunfar en esta increíble aventura. Su empresa de producción de espectáculos, creada en 2001, tenía dificultades para desarrollarse, atrapada entre la competencia local y el apetito insaciable de los productores parisinos. Gil comprendió rápidamente que el futuro de su empresa residía en la creación de sus propios espectáculos, pero, sobre todo, en un desarrollo internacional en mercados donde sus colegas no están presentes… “… Los franceses hablan muy mal inglés… ¡Naturalmente, la competencia es menos dura!”.
En los últimos años, los artistas franceses piden cada vez más a sus productores que se expandan internacionalmente, ya que Francia se ha convertido en un mercado saturado. Como lo confirma el último informe del CNV (Centro Nacional de la Canción, las Variedades y el Jazz), estamos siendo testigos de un auge de las ventas de discos y de conciertos de artistas franceses en el extranjero. “… Mis colegas que antes se burlaban de mí cuando les hablada de mis proyectos… ¡son los que ahora me llaman para pedirme consejo sobre cómo exportar a sus artistas internacionalmente! …”
Sus espectáculos son auténticos vectores de comunicación del mundo francófono, que tanto aprecia el presidente Emmanuel Macron. Reciben poca ayuda de las instituciones, a pesar de que desarrollan y comparten la lengua francesa con millones de personas en el mundo, ya que se representan en francés. “…Al principio, las instituciones ni siquiera entendían mi enfoque. Todos los comités de asignación de ayudas están en París, y como yo estoy en Niza, es difícil convencer y mover las redes a distancia para obtener financiaciones. Durante años, mis producciones carecieron de ayudas… especialmente en el Carnegie Hall de Nueva York. Los representantes de las instituciones nos decían que no era posible, ¡pero aun así lo hicimos! A la vista de los resultados, empezamos a recibir algunas ayudas, pero siguen siendo insuficientes…”
La próxima etapa para Gil Marsalla: “….Dejar de vender nuestros espectáculos en cada país y producirlos nosotros mismos para garantizar la sostenibilidad de nuestra pequeña empresa…” Es lo que ha comenzado a hacer con éxito en América del Norte y Europa del Este. Una apuesta arriesgada, pero mesurada, dado el amor que siente el público internacional por el patrimonio musical francés y por Francia.
Como recompensa al inmenso trabajo realizado en Estados Unidos, IMG Artists, la mayor agencia artística de América del Norte, ha firmado un acuerdo de difusión de sus espectáculos, lo que permitirá una divulgación más amplia en un país donde un espectáculo que no se interprete en inglés no tiene ninguna posibilidad de éxito.
“Solos vamos más rápido,
juntos llegamos más lejos”
Este es el lema que motiva a Gil Marsalla a llegar cada día más alto con su pequeño equipo. Algunos comenzaron con él hace más de 20 años, prueba de fidelidad a su perseverancia y a sus ideas, comenzando por su esposa Sabine, pero también por su círculo íntimo y los 40 artistas y técnicos de la Costa Azul que trabajan con él desde hace años gracias a espectáculos.
Después de varios años de existencia y de arduo trabajo, finalmente Directo Productions ha sido recompensado con:
Como una burla a toda la locura que le rodea, una obra original de Benjamin Vautier, el artista contemporáneo establecido en Niza al que Gil admira, ocupa un lugar de honor en la pared de su despacho, frente a él. El artista ha escrito en ella “Je ne suis pas fou” (No estoy loco), una manera para Gil de asegurarse cada día de que, efectivamente, está viviendo un sueño despierto.
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